Giống như những tu viện khác, tu viện Meteora (Hy Lạp) nép mình ở một nơi hẻo lánh ít ai lui tới. Tuy nhiên, điểm khác biệt là công trình kiến trúc có từ thời trung cổ này còn nằm cheo leo trên một mỏm núi đá cao chót vót, nằm trên đỉnh dãy núi pindus ở phía bắc Hy Lạp. Cái tên Meteora miêu tả đúng vị trí của nó, nghĩa là "lơ lửng trong không trung".

Các tu sĩ khổ hạnh đã ẩn náu tại mỏm đá này từ thế kỷ 11 trong những hang động sẵn có. Tuy nhiên, đến thế kỷ 14 họ thấy rằng cần phải xây một tòa nhà kiên cố hẳn hoi để thoát khỏi bọn cướp luôn hoành hành. Đến tận thế kỷ 18 và 19, tu viện này vẫn hầu như là một nơi nội bất xuất ngoại bất nhập, nên bên cạnh các tu sĩ còn có nhiều tù binh bị Đế quốc Ottoman giam giữ.

Cách đây 100 năm, cách duy nhất để tiếp cận tu viện vẫn là kéo lần lượt từng người ngồi trong chiếc giỏ lớn, hoặc leo trên chiếc thang mỏng manh từ mặt đất lên tận đỉnh. Theo truyền thuyết, người sáng lập nên tu viện này chỉ có thể lên xuống bằng cách ngồi trên lưng đại bàng.

Ngày nay, trong số 24 tu viện trên mỏm đá, vẫn 6 tu viện còn hoạt động. Các nhà tu hành tiếp tục duy trì cuộc sống biệt lập với thế giới bên ngoài như hàng trăm năm trước. Điểm mới duy nhất là họ đã có thể quên đi chiếc giỏ mây hay cánh chim đại bàng vì đã có bậc thang đục vào núi đá. Ảnh: citypictures.org

Năm 1996, với sự hợp tác của Mỹ, Tây Ban Nha đã khánh thành cánh cổng dẫn vào thủ đô Madrid với tên gọi puerta de Europa (có nghĩa là "Cánh cổng vào châu Âu). trước đó, thủ đô Madrid từng có hai cánh cổng cũ ở phía tây và phía tây nam mang tên puerta de Alcalá và puerta de Toledo, hoàn thành từ cuối thế kỷ 18, đầu thế kỷ 19 mang phong cách cổ điển.

Với lối kiến trúc "nghiêng" 15 độ so với phương thẳng đứng, cánh cổng hoàn thành năm 1996 đại diện cho sự chuyển mình của thủ đô Madrid từ một kinh đô cũ thành một thành phố hiện đại. Không chỉ khác về kiến trúc, puerta de Europa cũng mới mẻ ở chỗ ngoài công năng của một cái cổng chào, nó còn là tòa nhà văn phòng với 26 tầng ở mỗi tòa tháp. Do đó, người ta cho rằng puerta de Europa là tòa nhà văn phòng đầu tiên trên thế giới được xây nghiêng. Ảnh: madridpedia.com

Thành phố Arkhangelsk nằm ở miền đông bắc xa xôi của nước Nga, quanh năm bao phủ bởi giá tuyết. trụ lại ở vùng đất khắc nghiệt này chỉ có các ngư dân Bắc cực và những người thợ xẻ gỗ. Cư dân nổi tiếng nhất của thành phố là Nikolai petrovich Sutyagin, từng một thời giàu nhất xứ sở này. Năm 1992, ông bắt đầu xây dựng ngôi nhà 2 tầng, đủ để cao hơn mọi ngôi nhà khác trong vùng nhằm khẳng định ngôi vị giàu nhất. Tuy nhiên, sau những chuyến du lịch đến Nhật Bản và Nauy, Sutyagin cảm thấy rằng mái nhà của mình chưa xây đúng cách và quyết định sửa. "Đầu tiên, tôi chỉ định xây thêm 3 tầng. Nhưng xây xong ngôi nhà càng trông vô duyên, như một cây nấm lùn vậy", chủ nhà Sutyagin từng giải thích, "cho nên tôi xây thêm một vài tầng nữa. Càng xây càng thấy không ổn và ngôi nhà cứ cao thêm mãi".

Tuy nhiên, đến năm 1998, khi công trình của Sutyagin vẫn chưa hoàn thành, ông bị chính quyền thành phố kết tội làm ăn phi pháp và cho đi tù 4 năm. Đến lúc đó, ngôi nhà đã được 13 tầng, cao gần 45 mét. Điều đáng nói, nó được xây hoàn toàn bằng gỗ và nhiều người tin rằng đây là công trình làm từ gỗ cao nhất thế giới. trong số những điểm nhấn của ngôi nhà, có nhà tắm cao tới 5 tầng, từng là nơi Sutyagin cùng bạn bè giải trí mỗi khi họ đến thăm.

Khi Sutyagin ra tù, của cải đã bị cướp bóc hết. Năm 2007, Sutyagin, khi đó đã 60 tuổi, than thở với tờ báo Anh Telegraph: "trước khi vào tù tôi là triệu phú. Sau khi ra tù, một xu cũng chẳng còn". Đến năm 2009, ngôi nhà đã vĩnh viễn bị xóa bỏ khi chính quyền thành phố này kết luận nó có thể là nguy cơ gây cháy nổ. Ảnh: Rex Features

Ngôi nhà Takasugi-an của kiến trúc sư người Nhật Terunobu Fujimori mang đậm phong cách truyền thống Nhật Bản với tiêu chí là sự đơn giản và tĩnh lặng tuyệt đối. trong tiếng Nhật, Takasugi-an có nghĩa là "ngôi nhà uống trà được xây trên cao".

Ngôi nhà chỉ có duy nhất một phòng trà, treo chênh vênh trên ngọn cây cao. Với những chiếc cọc đỡ mỏng manh, ngôi nhà trông như hiện ra từ một bức tranh phi thực tế của nghệ sĩ Salvador Dali. Người ta có thể leo thang lên, và sau đó tận hưởng một buổi chiều thanh bình bên tách trà, miễn là họ không sợ độ cao. Ảnh: evacarla.com

Nằm trên một ngọn núi đá hiểm trở giữa rừng cây rậm rạp trên dãy Alps, tòa lâu đài Lichtenstein trông như một phần của các câu chuyện cổ tích.

Công tước Wilhelm của xứ Urach, người đã cho xây dựng lâu đài từ năm 1840 đến 1842, đã lấy cảm hứng từ cuốn tiểu thuyết nổi tiếng lúc bây giờ là Lichtenstein để đặt tên cho lâu đài. Lichtenstein có nghĩa là "Đá có màu sáng". Ngày nay, lâu đài vẫn thuộc sở hữu của con cháu vị công tước, nhưng mở cửa cho khách tham quan. Vẻ đẹp nguyên vẹn của tòa lâu đài biến nó thành địa điểm tổ chức đám cưới của các đôi uyên ương Đức ngày nay. Ảnh: i.pbase.com